La hemiplejia es un síndrome neurológico caracterizado por la pérdida súbita o progresiva del control motor de la mitad del cuerpo afectando la extremidad superior e inferior de un mismo lado del cuerpo, acompañado de múltiples trastornos de la esfera intelectual y afectiva.
La hemiplejia es una forma más severa de la hemiparesia en la que la mitad del cuerpo se debilita, cualquier enfermedad o lesión en los centros motores del cerebro puede causar hemiplejía. La causa principal son las enfermedades vasculares del cerebro y del tallo cerebral. Las enfermedades y los traumatismos como los tumores, infecciones o malformaciones son menos comunes.

Causas y Clasificación:
La enfermedad o evento cerebrovasculares (ECV), se define como la afectación de un área del cerebro de forma transitoria o permanente por una isquemia (falta de oxígeno en un tejido del cuerpo) o hemorragia (salida de sangre de las arterias, venas o capilares por donde circula), con implicación de uno o más vasos sanguíneos cerebrales por un proceso de enfermedad o por una alteración en la calidad o cantidad de la sangre que estos aportan, dando origen al síndrome hemipléjico.
La hemiplejia significa una gran debilidad de los miembros de un lado del cuerpo, pero al ser un síndrome neurológico cursara en mayor o menor medida con las siguientes características clínicas:

● Dificultad con la marcha.
● Dificultad con el equilibrio.
● Dificultad con las actividades motoras, como sujetar, agarrar o pellizcar.
● Rigidez aumentada de los músculos.
● Espasmos musculares.
● Afasia
● Disfagia
● Problemas en el comportamiento como ansiedad, ira, irritabilidad, falta de concentración o comprensión.

Diagnostico:
El primer paso para diagnosticar las causas de una hemiparesia (debilidad de un lado del cuerpo) o una hemiplejía, es mediante una correcta anamnesis y exploración física. Por lo tanto se debe determinar la forma de presentación de esta, el momento en que ha comenzado, si ha existido progresión de los síntomas y de qué manera ha ocurrido. Además, se debe conseguir información sobre otros signos y síntomas que acompañan al paciente. Durante la exploración se deberá comprobar si existe una hemiparesia, con debilidad parcial de las extremidades de un lado, o una hemiplejía, con debilidad total de las mismas. Es importante comprobar si la debilidad predomina en una de las extremidades, superior o inferior. La hemiplejia se identificará mediante un exploración física realizada por un profesional de la salud como un médico o fisioterapeuta, en el cual se evaluará de manera breve pero rigurosa las funciones neurológicas como: déficit motor, sensitivo y alteraciones cerebelosas. Asimismo se realizará diferentes estudios y exámenes, tales como estudios de laboratorio y de neuroimagen que contribuyan a identificar la causa de la hemiparesia y de esta manera conocer qué áreas cerebrales están afectadas y su grado de lesión.

Programas y servicios para su tratamiento:

La rehabilitación del paciente hemipléjico es un proceso acompañado de diferentes profesionales de la salud, cuyo objetivo es prevenir complicaciones y reducir el déficit neurológico, a fin de conseguir la máxima capacidad funcional posible para facilitar la autonomía personal y la reintegración familiar y sociolaboral.
El tratamiento fisioterapéutico contribuye a una mejor recuperación del movimiento de la parte afectada y de la actividad funcional, mediante diversas técnicas y ejercicios terapéuticos orientados a la regulación del tono muscular y mejorar las necesidades funcionales del paciente.

Los terapeutas ocupacionales acompañarán en el proceso de recuperación de los problemas motores, además de reentrenar las actividades de la vida diaria para que de esta manera se logre subsanar las necesidades individuales y lograr su independencia funcional.
Los fonoaudiólogos facilitarán los procesos relacionados a la comunicación y el lenguaje como la afasia y dificultades en la deglución como la disfagia.

Los psicólogos realizarán un acompañamiento en las diferentes etapas de la rehabilitación, además de acompañar y asesorar a los familiares y cuidadores en el proceso.